Pähklipureja mõistatus

Madame'i silmad olid õudusest pärani. Ettepoole sööstes haaras Nancy Gerlrude'il käest ja püüdis teda eemale rebida. Nancy üllatuseks kiristas madame järsku hambaid ja tõukas Gertrude'i nii tugevasti, et see paiskus vastu sema. Ilma jumestuse ja parukata nägi Gertrude Wolaski hoopis teistsugune välja. Tal olid lühikesed pruunid juuksed, väga vähe kortse ja vormis keha. "Seekord sa ei võida!" karj us Gertrude madame'ile. Käed küünistena üleval, kargas ta madame'i näo kallale. Direktriss hüppas väledalt kõrvale. Siis tõstis ta jala ja lõi Gertrude'i vastu reit. Gertrude komistas ja kaotas tasakaalu. Seejärel veeres ta karjatades trepist alla.
Madame Dugrand'i Tantsuakadeemias käivad "Pähklipureja" proovid, lavastusest tõotab kujuneda aasta suursündmus. Etenduse täheks tuleb River Heightsi kooli hiljutine kasvandik Shana Edwards, keda saadab edu New Yorgis. Kuid mida lähemale jõuab esietendus, seda selgemaks saab, et ees ootab katastroof.
Keegi on otsustanud etenduse läbi kukutada veel enne, kui eesriie kerkib. Tumeda varjuna ähvardavad kooli ning balletiõhtut vargused ja süütamine. Nancyl tuleb asja uurida äärmise kiiruse ja täpsusega. Üksainus vale samm, üksainus vale liigutus ning "Pähklipurejat" ootab kiire ja kibe lõpp.