Mere Täht. Hüvastijätt vana Iirimaaga

Joseph O’Connori romaan „Mere Täht. Hüvastijätt vana Iirimaaga“ on poeetiliselt kirjutatud, ajalooline epopöa, mis viib lugeja 19. sajandi keskele, näljahädast laastatud Iirimaale ja sealt edasi Atlandi ookeani lainetesse, kuhu heidetakse lootus uue elu võimalusele. Teos keskendub ühe laeva – Mere Tähe – reisile, mille pardal rändab sajad iirlased, otsides pääsu vaesusest ja viletsusest, mis on nende kodumaa laastanud. Romaan on üles ehitatud mitmehäälsena, läbides erinevaid vaatepunkte, päevikumärkmeid, artikleid ja kirjeldusi, mis moodustavad mosaiikse, ent haarava terviku.

Keskseteks tegelasteks on mitmest eri klassist ja taustast pärit inimesed: jõukas aristokraat, häbistatud preester, noor tüdruk, kättemaksu kannul olev mees – nende lugude kaudu avaneb nii sotsiaalne kui moraalne maailm, milles vaesus, usk, süü ja lunastus omavahel põimuvad. O’Connor ei kujuta näljahäda ega väljarännet pelgalt ajaloolise faktina, vaid toob esile nende sündmuste eksistentsiaalse mõju inimhingele. Iga tegelane kannab endas isiklikku ajalugu, kaotust või saladust, ning laevateekond muutub omamoodi puhastustuleks või kohtuistungiks. Samal ajal on teos ka allegooriline – Iirimaa kui kaduma läinud maailm on korraga nii geograafiline paik kui identiteedi keskne sümbol.

Joseph O’Connor (sündinud 1963) on Iiri kirjanik ja ajakirjanik, kelle loomingus põimuvad ajaloolised teemad, kultuuriline mälu ja emotsionaalne sügavus. „Mere Täht“ on tema tuntuim teos, mis pälvis mitmeid auhindu ja rahvusvahelist tunnustust. Romaani suurimaks tugevuseks on selle mitmekihiline struktuur ning keeleline nüansirikkus, mis loob lugejas tunde, et ollakse osaline millestki suuremast kui pelgalt lugu ühest laevareisist. See on raamat valikutest, ellujäämisest ja sisemisest kompassist ajas, kus kompassid ei näidanud enam koduteed. O’Connori teos sobib lugejale, kes hindab ajaloolise romaani süvitsi minekut ja tähenduslikku atmosfääri.