Eesti rahvakooli vanem ajalugu

Raamat annab ülevaate meie rahvakooli arengust alates esimeste koolide tekkimisest, kuni tsaarivõimu kukutamiseni. Kogu vaadeldav ajajärk jaotatakse viieks osaks. Esimeses heidetakse pilk Eesti ala vanimatele ladinakeelsetele koolidele ja jutustatakse eestikeelse kooli algusaegadest linnas. Teises käsitletakse rahvakoolide kujunemist maal ja eestikeelse koolikirjanduse algust. Kolmandais antakse ülevaade 18. sajandi koolide olukorrast ja püsiva koolivõrgu kujunemisest. Neljandas selgitatakse, kuidas kodukoolist arenes koolisundus. Viiendas kirjeldatakse venestuse mõju haridusele, räägitakse õpetajate ettevalmistamisest, eesti rahva jõudmisest täieliku kirjaoskuseni 19. sajandi teisel poolel.
Raamatu lõpus esitatakse lugejale meie vanimate rahvakoolide loetelu.
Töö põhiosa [moodustavad autori isiklikud uurimused. Ajastu koolielude parema valgustamise eesmärgil tuuakse näiteid mitmesugustest arhiivimaterjalidest, vanadest õpikutest ja mälestusraamatutest.
Võõrkeelsetest allikmaterjalidest pärinevad väljavõtted, aga ka eestikeelsed tekstid, mis varem olnud vanas kirjaviisis, kirju-tatakse tänapäevase keelepruugi kohaselt.