Pitka ja pitkapoisid - legendid või tõelisus?

Mati Mandeli Pitka ja pitkapoisid – legendid või tõelisus? on ajalooline uurimus, mis käsitleb admiral Johan Pitka rolli Eesti Vabadussõjas ja sellele järgnenud sündmustes, keskendudes eriti 1944. aasta hilissuvele, mil Pitka koos väikese relvastatud salgaga uuesti avalikkuse ette ilmus. Raamat analüüsib dokumente, mälestusi ja erinevaid tõlgendusi, et selgitada, milline oli Pitka tegelik tegevus Teise maailmasõja lõppjärgus ning kas teda ümbritsev lugu tugineb faktidele või hilisematele müütidele.

Uurimus vaatleb ka pitkapoisteks kutsutud meeste gruppi, kes koos Pitkaga püüdsid organiseerida vastupanu Saksa vägede taandumise ja Nõukogude okupatsiooni lähenemise ajal. Autor esitab sündmuste võimalikud versioonid, püüdes eristada tõendatud fakte rahvajuttudest ja spekulatsioonidest. Lugejale avatakse ka arhiivimaterjalide põhjal koostatud hinnanguid, mis näitavad, kui keeruline on taastada täpset sündmustikku ajaloolise ebamäärasuse tingimustes.

Raamat ei püüa pakkuda lõplikku vastust, vaid asetab olemasolevad teadmised kriitilise vaatluse alla, tuues välja ka allikate puudulikkuse ja vastuolulisuse. Tegemist on käsitlusega, mis näitab, kuidas legendi ja ajaloo piir võib jääda hägusaks ka siis, kui allikmaterjali on palju. Mandel käsitleb Pitkat mitte ainult kui ajaloolist tegelast, vaid ka kui kujundit, mille tähendus on ajas muutunud.