Esimene paha mees

„Esimene paha mees“ on Miranda July debüütromaan, mille keskmes on üksildane ja eraklik naine Cheryl. Tema elu kulgeb rangelt korrastatud rütmis, mida saadab sisemine ebakindlus ja kummitav lapsepõlvemälestus väikesest poisist, kes ilmub aeg-ajalt tema teadvusesse võõraste laste näol. Cheryl elab näiliselt rahulikku elu, kuid tema mõtted ja soovid on täidetud seletamatu igatsuse ja fantaasiatega. Ta on armunud oma kolleegi Phillipisse ja usub, et nende suhe ulatub üle elude ja ajastute, kuigi reaalses elus on see täiesti ühepoolne. Tema maailm saab aga ootamatu pöörde, kui tema juurde kolib ülemuste tütar Clee — isekas ja jõuline noor naine, kes seab kahtluse alla Cheryli harjumused ja arusaamad iseendast.

Cleega koos elamine toob esile Cheryli peidetud hirmud ja soovid. Esialgu vaenulik ja ebamugav kooselu areneb kummaliseks sidemeks, milles on segunenud vastasseis, füüsiline lähedus ja kasvav kiindumus. Clee toob Cheryli ellu reaalsuse ja kehalisuse, mida ta on kaua vältinud. Nende suhe avab teed muutumisele, kus Cheryl õpib aktsepteerima nii oma keha kui tundeid ning avastab lõpuks ka armastuse ootamatus vormis. Romaan liigub piiril, kus naljakas muutub valusaks ja piinlikkus toob esile tõe – see on lugu inimese vajadusest olla nähtud ja puudutatud.

Miranda July on Ameerika kirjanik, filmitegija ja kunstnik, keda iseloomustab erakordne tundlikkus ja võime ühendada igapäevane veidrus eksistentsiaalse sügavusega. Tema loomingus põimuvad intiimsus ja absurdsus, eneseotsing ja empaatia. „Esimene paha mees“ näitab tema oskust luua karaktereid, kes on korraga haavatavad ja koomilised, kuid alati inimlikud. July kirjutab inimesest, kes otsib kontakti, ja maailmast, mis paneb proovile tema võime seda leida.