Kanoonik Alberici väljalõiked

„Kanoonik Alberici väljalõiked“ on Montague Rhodes Jamesi novellikogu, mis koondab valiku tema klassikalistest õuduslugudest, mida iseloomustab peen psühholoogiline pinge, gooti atmosfäär ja detailne stiil. Jamesi lood arenevad aegamisi, vaoshoitud algusest sujuvalt kasvava õõva ja pinevuse suunas, kus üleloomulik hiilib tasapisi argipäeva sisse. Peategelasteks on tihti teadlased, vaimulikud või kogujad, kes satuvad vanade käsikirjade, esemete või hoonete kaudu kontakti millegi seletamatuga. Väljalõiked kanoonik Alberici kroonikast on ühed hirmutavamad – vihjed, katkestused ja ebamäärased tõlgendused loovad õhustiku, kus teadmatus ise muutub ähvardavaks jõuks.

Jamesi õudus ei tugine verele ega otsesele vägivallale, vaid teadmisele, et midagi on valesti ja seda ei saa enam tagasi pöörata. Tema tegelased ei otsi ohtu, nad satuvad selle otsa juhuslikult, sageli kultuuri või ajaloo uurimise kaudu. Just sealt, kust oodatakse mõistmist ja kontrolli, kerkivad esile seletamatud ja vaenulikud jõud. Jamesi lood on tihti üles ehitatud kui arhiivileid, päevikukatke või vanade tekstide tõlgendus, mille kaudu ka lugeja kaasatakse aeglaselt, kuid vääramatult hämarasse maailma. Eesti keeles ilmunud valimikus leidub mitmeid jutustusi, mis demonstreerivad tema oskust kasutada üksikasjalikku keskkonnakirjeldust ja pooltoone, et kasvatada lugejas rahutust ja kahtlust.

Montague Rhodes James (1862–1936) oli inglise medievist, akadeemik ja vaimulik, kes töötas Cambridge’is ja hiljem Etoni kolledžis. Ta on tuntud kui õudusjutu žanri üks 20. sajandi alguse klassikuid, kelle mõju on ulatunud H. P. Lovecraftist kuni kaasaegsete autoriteni. Tema lood on sageli inspireeritud ajaloolisest uurimistööst ja vanadest käsikirjadest, milles põimuvad teadmine ja seletamatus. Jamesi teosed on endiselt hinnatud oma vaoshoitud, ent häirivalt tõhusa õhustiku tõttu. „Kanoonik Alberici väljalõiked“ tutvustab eesti keeles autori loomingu kõige mõjuvõimsamaid näiteid.