Laevaarstina Antarktikas

Rein Vahisalu mälestusteraamat „Laevaarstina Antarktikas” pakub lugejale haarava sissevaate Eesti merearsti töösse ja elamustesse Antarktika-ekspeditsioonidel 1980. aastatel. Teos põhineb autori isiklikel kogemustel teaduslaeva *Professor Viese* pardal, mis tegutses Nõukogude Liidu polaarekspeditsioonide koosseisus. Vahisalu ülesandeks oli hoolitseda laevapere ja teadlaste tervise eest ekstreemsetes oludes, ent samal ajal pidi ta toime tulema ka üksilduse, tehniliste piirangute, rahvustevaheliste pingete ja ootamatute kriisidega, mis võisid merel aset leida. Kirjutis kujutab elu maailmajagudes, kuhu vähesed satuvad, andes edasi nii töö igapäevasust kui ka polaarkeskkonna lummust ja karmust.

Raamat on üles ehitatud päeviku- ja reportaaživormis, vaheldades olustikulisi kirjeldusi isiklike mõtete ja tähelepanekutega. Erilist rõhku pannakse olukordadele, kus arst pidi tegema kiireid otsuseid vähese varustuse ja nõudlike olude tingimustes. Samas ei puudu teosest ka huumor, soojad hetked meeskonna vahel ning looduse kirjeldused, mis kujutavad Antarktikat mitte ainult eluvaenuliku paigana, vaid ka rahu ja avaruse allikana. Tekstist joonistub välja pilt ajastust, mil teadus ja avastamishimu põimusid nõukoguliku korralduse ja argise rutiiniga. Vahisalu oskab edasi anda kutsetruudust ja uudishimu, mis on iseloomulik neile, kes töötavad piiritagustes oludes suure sisemise kohusetundega.

Rein Vahisalu (1940–2017) oli tunnustatud Eesti arst ja teadustegelane, kellel oli pikk töökogemus nii meremeditsiini kui ka töötervishoiu vallas. Lisaks praktilisele arstitööle oli ta ka aktiivne publitsist ja kirjamees, kes kajastas meditsiini ja teaduse teemasid arusaadavalt laiemale lugejaskonnale. „Laevaarstina Antarktikas” on üks tema isiklikumaid teoseid, milles avalduvad nii professionaalne pühendumus kui ka tundlikkus maailma suhtes, mis ulatub tavapärasest elukeskkonnast palju kaugemale. Raamat on väärtuslik lugemisvara kõigile, keda huvitavad reisid, polaarekspeditsioonid ja inimese võime kohaneda äärmuslikes tingimustes.